شركة Blue Origin تنجع في نقل السائحين إلى الفضاء بعد توقف دام عامين تقريبًا

تكساس، أمريكا – وينك

حصلت السياحة الفضائية على دفعة قوية عندما أطلقت شركة Blue Origin ستة ركاب إلى حافة الفضاء الخارجي لأول مرة منذ عامين تقريبًا.

تم إطلاق صاروخ وكبسولة New Shepard من شركة Blue Origin يوم الأحد الساعة 9:36 صباحًا بالتوقيت المركزي في منشأة Blue Origin الخاصة في غرب تكساس، مما يمثل نهاية توقف مؤقت دام عامين تقريبًا بسبب فشل رحلة تجريبية بدون طيار في عام 2022. تمثل رحلة الأحد، التي تم تحديدها على أنها NS-25، المهمة السابعة المأهولة لشركة السفر الفضائي التجارية المملوكة لجيف بيزوس حتى الآن.

كان داخل الكبسولة ستة ركاب دفعوا ثمن تذكرة فلكية مقابل مقعدهم على متن صاروخ إلى النجوم. وهم: صاحب رأس المال الاستثماري ماسون أنجل، ومؤسس مصنع الجعة الحرفية الفرنسي سيلفان تشيرون، ومهندس البرمجيات ورجل الأعمال كينيث إل. هيس، والمحاسب المتقاعد كارول شالر، والطيار جوبي ثوتاكورا، وكابتن القوات الجوية الأمريكية المتقاعد إد دوايت، الذي أصبح أكبر شخص سناً يصل إلى هذا المستوى. الارتفاعات في سن الـ 90.

والجدير بالذكر أن دوايت تم اختياره من قبل الرئيس جون كينيدي في عام 1961 ليكون أول مرشح لرائد فضاء أسود في البلاد. على الرغم من إكمال تدريبه الرسمي وحصوله على توصية من القوات الجوية، لم ينضم دوايت في نهاية المطاف إلى فيلق رواد الفضاء التابع لناسا. واصل لاحقًا مسيرته المهنية كرائد أعمال ونحات، وظهرت قصته الشخصية الرائدة في فيلم وثائقي جديد من مجلة ناشيونال جيوغرافيك بعنوان “سباق الفضاء”.

وفي خضم الرحلة الفريدة من نوعها، دفع معزز صاروخي كبسولة الركاب فوق خط كارمان، وهي منطقة تقع على بعد 100 كيلومتر (62 ميلاً) فوق سطح الأرض والتي غالبًا ما تُعرف بأنها حدود الفضاء الخارجي. لبضع دقائق في ذروة الرحلة، استمتع العملاء وطاقم الطائرة بتجربة انعدام الوزن التي يحسدون عليها، إلى جانب رؤية مناظر مذهلة للأرض في الأسفل. وذكرت شبكة سي إن إن أن الصاروخ المعزز هبط بسلام قبل دقائق قليلة من هبوط الكبسولة في الساعة 9:46 صباحًا بالتوقيت المركزي.

تم الإطلاق بعد أن أكملت Blue Origin بنجاح مهمة علمية غير مأهولة في ديسمبر 2023، والتي كانت أول رحلة لـ New Shepard منذ حدوث عطل في العام السابق. في سبتمبر 2022، فشل صاروخ وكبسولة نيو شيبرد التي تحمل أدوات علمية بعد دقيقة واحدة من الرحلة، ويبدو أن الصاروخ اشتعلت فيه النيران.

في تلك المرحلة، تم تشغيل نظام إلغاء إطلاق الكبسولة وقام بدفعها بأمان بعيدًا عن المعزز، ثم هبطت بعد ذلك بالمظلة كما تم تصميمها. لكن الصاروخ سقط على الأرض وتحطم بشكل لا يمكن إصلاحه. بعد التحقيق الذي أجرته إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) وتحديد “الإجراءات التصحيحية” اللازمة قبل أن تتمكن طائرة New Shepard من الطيران مرة أخرى، أجرت الشركة العديد من التغييرات والتعديلات في التصميم لمنع حدوث مشكلات مماثلة. ولحسن الحظ، كانت المهمة بدون طيار ولم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات بين أفراد الطاقم الأرضي.

قبل حادثة 2022، أكملت نيو شيبرد 22 مهمة ناجحة متتالية، بما في ذلك ستة مع الركاب. وكان من بين الركاب البارزين جيف بيزوس، وممثل “ستار تريك” ويليام شاتنر، ومقدم برنامج “صباح الخير يا أمريكا” مايكل ستراهان.