جزر كايمان.. تجربة تستحق الاكتشاف

جزر كايمان – وينك

هناك العديد من الأماكن حول العالم التي خطفت أنفاسي. تلك النظرة الأولى لماتشو بيتشو؛ ورؤية الأسود تتجول في سهول حديقة كروجر الوطنية وهي تطارد فريستها؛ والغطس في بولينيزيا الفرنسية؛ والغوص مع أسود البحر والسلاحف في جزر غالاباغوس – كان لكل تجربة تأثير عميق علي لأسباب مختلفة.

ربما بسذاجة إلى حد ما، لم أتوقع أن تنضم جزر كايمان إلى تلك القائمة المذهلة. لم أكن أعرف سوى القليل جدًا عن مجموعة جزر الكاريبي هذه قبل المغامرة هناك، وأعتقد أن معظم البريطانيين من المرجح أن يكونوا في وضع مماثل، مما يمثل فرصة حقيقية للوكلاء لتوصية تجربة كاريبية مختلفة.

قد لا تكون جزر كايمان الخيار الواضح، لكن هذه المنطقة البريطانية الخارجية تنافس جيرانها من جزر الهند الغربية بكل معنى الكلمة. شواطئ رائعة بالتأكيد. وفرة من الأنشطة المائية أكثر مما يمكنك إحصاؤه. فنادق راقية بالطبع. مطبخ رائع إنها جنة الذواقة. لقد فهمت الفكرة… وباعتبارها واحدة من أكثر الوجهات تطوراً وأماناً في منطقة البحر الكاريبي، فإن كايمان تلبي العديد من المتطلبات.

بعد دقائق من وضع قدمي على شاطئ سيفن مايل الشهير في جراند كايمان، تساءلت لماذا لا يجرؤ المزيد من البريطانيين على حجز هذه القطعة الصغيرة من الجنة، خاصة عندما تكون هناك رحلات مباشرة لشركة الخطوط الجوية البريطانية من مطار هيثرو عبر ناسو. يتدفق الأمريكيون إلى الجزر بأعداد كبيرة، لكنها لا تزال تعتبر سرًا محفوظًا جيدًا[1] بين البريطانيين – وأنا فخور الآن بالجلوس في معسكر “إذا كنت تعرف، فأنت تعرف”.

وتتواجد الفنادق ذات العلامات التجارية الكبرى بكثرة في الجزيرة الرئيسية، جراند كايمان، مع انتشار فنادق كيمبتون (المراجعة، الصفحة 61)، وريتز كارلتون، وويستن، وماريوت على طول شواطئ سيفن مايل بيتش. وفي الطرف الآخر من الطيف، تشمل أفضل الفنادق البوتيكية فندق بالم هايتس وبوتانيكا المستوحى من فن الآرت ديكو، وهو فندق جديد يضم أكواخًا من غرفة نوم واحدة أو غرفتي نوم – وكلا الخيارين سوف يرضيان شهية العملاء الأثرياء.

عشاق المياه

يعتبر شاطئ سيفن مايل بيتش مثاليًا للغاية، حتى أنه يبدو وكأنه من عالم آخر. فالمياه الزرقاء الصافية تشبه الحمام، مما يجعل محاولة تبريد الجسم من حرارة منتصف النهار أمرًا لا طائل منه. وتجذب المياه الهادئة الناعمة الجميع – حيث تتجمع المجموعات لتناول الكوكتيلات في المياه الضحلة بينما يسبح البعض بسعادة على ألواح التجديف والبعض الآخر يمارس رياضة التجديف بالكاياك. يحاول الأطفال الضاحكون القفز فوق الأمواج التي تضرب الشواطئ بشكل منوم، بينما يسترخي آباؤهم على الكراسي الفخمة التي يوفرها فندق Kimpton Seafire، حيث كنت أقيم في الجزيرة أثناء إقامتي. وفي الجوار، يزأر زلاجات النفاثة وهي تنطلق على طول الساحل، وتحلق فوق سطح الماء وتترك وراءها دوامات من الفقاعات.

ينجذب الضيوف إلى الشواطئ كل ليلة، حيث تظل الشمس باقية في الأفق وتضيء السماء بضربات لا حصر لها من اللون الوردي، تتخللها سحب من الحلوى الملونة. وفي إحدى الأمسيات، صعدنا على متن قارب كاتاماران للقيام برحلة بحرية عند غروب الشمس من Kimpton إلى جورج تاون والعودة، وكان الجميع منبهرين تمامًا بالألوان الزاهية المعروضة بينما نبحر على طول الساحل.

نظرًا لأن الشواطئ نقية للغاية، فليس من المستغرب أن تكون الأنشطة المائية هي السائدة. وأكبر مناطق الجذب في الجزيرة هي مدينة ستينجراي، وهي شريط رملي ضحل في نورث ساوند حيث توجد المخلوقات الرشيقة بكثرة. يقال إن الصيادين كانوا يلقون فائض المحار والأسماك في المياه الهادئة هنا، ومع مرور الوقت بدأت أسماك الراي اللساع في ربط المنطقة بوجبة مجانية مضمونة. قمت بزيارة Cayman Luxury Charters، التي كانت خبرتها ومعرفتها مفيدة عندما اكتشفنا أننا نزور Stingray City عمدًا في يوم حيث يكون عدد السفن السياحية الراسية على الجزيرة أقل.

في هذه المناسبة، انضم إلينا عدد قليل من اليخوت، ولكن في الأيام الأكثر ازدحامًا، يتوافد تدفق كبير من السياح إلى هنا لمشاهدة أسماك الراي اللساع. يغادر يختنا خليج كامانا، وهو مشروع تطوير جديد ملون يضم ميناء صغيرًا إلى جانب المحلات التجارية والحانات والمطاعم. أثناء الرحلة القصيرة إلى Stingray City، أخبرنا قبطاننا المزيد عن طبيعة الأرض في جراند كايمان، حيث وصف مواقع غروب الشمس الحالمة التي لا نهاية لها ومواقع الغطس والغوص الساخنة.

يعج الشاطئ الرملي بأسماك الراي اللساع. قفزنا إلى المياه الدافئة لنكتشف أن فريقًا بحثيًا يقوم بمسح الأعداد التي تتجمع حول الضفة، وهو دليل واضح على مدى أهمية أسماك الراي اللساع للجزر. في الواقع، قيمتها للاقتصاد مذهلة – يخبرنا مرشدنا أن التقديرات تشير إلى أن كل سمكة راني تولد حوالي 500000 دولار سنويًا للاقتصاد المحلي، وعلى هذا النحو، فإن هذه المخلوقات الهادئة محمية في جميع أنحاء البلاد.

ومع ذلك، فإن الجزيرة ليست معروفة فقط بسكانها من أسماك الراي اللساع. هذا المكان هو كنز تحت الماء، مع أكثر من 300 موقع غوص في جميع أنحاء الجزر كما اكتشفنا قريبًا خلال فترة من الغطس وزيارة إلى Starfish Point، والتي سميت على اسم عدد لا يحصى من نجوم البحر التي وجدت تعانق الشواطئ.

عجائب الطبيعة

تستمر المغامرات على الأرض، مع زيارات للتصميمات الداخلية المتلألئة لكهوف الكريستال وفرصة لرؤية الحدائق المزخرفة بشكل جميل في حديقة الملكة إليزابيث الثانية النباتية. بجوار الحدائق ستجد Blue Iguana Conservation، والتي قيل لنا أثناء جولة خاصة أنها عبارة عن مركز لإعادة تأهيل الإيجوانا “الشقية أو المصابة” المهددة بالانقراض، ومثال آخر على الرغبة المحلية في حماية نباتات وحيوانات الجزيرة. كما يتم الحفاظ على التاريخ، حيث يعتبر Pedro St James – موطن أول برلمان منتخب للجزر في عام 1831 – موقعًا ثقافيًا رئيسيًا يمكن للزوار استكشافه.

بصرف النظر عن الماء والحياة البرية، أقضي الكثير من وقتي على الجزيرة في التهام المأكولات الشهية. يفخر الكايمانيون بعروضهم الطهوية، وسأندهش إذا قدم أي مكان آخر في منطقة البحر الكاريبي مثل هذا الطيف من المأكولات، ربما يعكس مجتمع المغتربين الكبير في الجزيرة. يجب على العملاء التوجه إلى Jessie’s Juice Bar في Camana Bay للاستمتاع بالعصائر الفاكهية والأطباق الصحية، بينما يقدم Bacaro في West Bay خيارات إيطالية راقية مع التركيز على المأكولات البحرية. يعد مطعم Tillies at Palm Heights العصري مكانًا لا بد من زيارته – وهو المكان المفضل لدي في جراند كايمان.

هنا، قبل أن أتناول طبقًا من السيفيشي مع الصلصة الاسكتلندية وفطائر المحار وسمك الهامور، تجولت على طول شواطئ Seven Mile Beach. وبينما كنت أرتدي حذائي في يدي وقدمي، انغمست في المياه الصافية، ثم غرقت ببطء في الرمال الناعمة أدناه، وجدت نفسي في سلام تام وأنا أشاهد الشمس النائمة تختفي عن الأنظار. لقد خطفت الشواطئ الجميلة هنا أنفاسي، وسرقت جزءًا صغيرًا من قلبي. أنا محظوظ جدًا لكوني أحد البريطانيين القلائل الذين خاضوا المغامرة إلى شواطئ جراند كايمان.

منتجع وسبا كيمبتون سي فاير

من الصعب أن تجد فندقًا بموقع أفضل من كيمبتون سي فاير، الذي يقع على شواطئ شاطئ سيفن مايل البكر. يقع الفندق في مواجهة الغرب، مما يعني أن الضيوف يستمتعون بأروع غروب شمس ملون – وهو ما اكتشفته بسرعة عند وصولي، حيث تضاء السماء بنصف دزينة من درجات اللون الأحمر عند تسجيل الوصول.

يحتوي الفندق على 264 غرفة وجناحًا، والديكور في جميع أنحائه ممتع وعصري. وتكتمل لوحة الألوان المحايدة بكراسي التشمس الحمراء الزاهية وكراسي الهزازة، والمقاعد الفيروزية. كما أن عروض الطعام رائعة، مع ثلاثة مطاعم رئيسية بالإضافة إلى بار مسبح ومقهى. يقدم Ave وجبة إفطار فاخرة تليها أطباق متوسطية في الغداء والعشاء. يحتوي Avecita على منضدة للطهاة ويقدم أطباقًا على طراز التاباس، لكن المفضل لدي شخصيًا كان Coccoloba، وهو مطعم في الهواء الطلق يقع بجانب الشاطئ ويقدم مجموعة متنوعة من خيارات التاكو وأشهى أنواع البينا كولادا.

في الوقت نفسه، يعد منتجع السبا بالفندق ملاذًا للاسترخاء وأحد أفضل المنتجعات على الجزيرة. ستعشق العائلات Kimpton Seafire، وخاصة بفضل Splash، وهي حديقة مائية صغيرة مفتوحة للأطفال حتى سن 12 عامًا. يمكن لنزلاء الفندق الدخول أثناء إقامتهم، لكن العديد من السكان المحليين يشترون تذاكر يومية للاستمتاع بالمرافق.

استكشف المزيد

تعد جزيرة جراند كايمان موطنًا للفنادق الاستثنائية والكثير من الأنشطة، ولكن الجزر الشقيقة ليتل كايمان وكايمان براك تستحق الزيارة أيضًا.

ليتل كايمان

تعد ليتل كايمان أصغر الجزر الثلاث، وتوفر شواطئ منعزلة ذات رمال بيضاء وغوصًا رائعًا. يبلغ طول الجزيرة 10 أميال فقط وعرضها ميل واحد، لذا يسهل استكشافها. يجب على عشاق الحياة البرية زيارة محمية Booby Pond الطبيعية، موطن أكبر مستعمرة لطيور الغاق ذات الأقدام الحمراء في نصف الكرة الغربي. لمزيد من الاستكشاف، استقل قارب الكاياك وتوجه إلى جزيرة أوين غير المأهولة المجاورة واستمتع بالهدوء. لا توجد عبارات تعمل بين أي من الجزر، لذا فإن الوصول ممكن فقط عن طريق الجو. تتوفر العديد من الرحلات الجوية اليومية من وإلى ليتل كايمان.

كايمان براك

يعد Le Soleil d’Or مكانًا رائعًا للإقامة للضيوف الراقين الذين يغامرون بزيارة كايمان براك. يتألف المكان من فندق ومزرعة، وهو هادئ للغاية ويأتي بأسلوب بوهيمي ريفي ساحر. تقع الجزيرة على بعد خطوات من جراند كايمان – بعبارة أخرى، رحلة طيران مدتها 30 دقيقة. تشتهر كايمان براك بالغوص، وهي موطن للكهوف الجيرية والحفر الجوفية، وهناك حتى سفينة غارقة لاستكشافها.