أخبار سياحة
اكتشف أنتيغوا واستمتع بسحر البحر الكاريبي
أنتيغوا – وينك
بينما أجلس وأحتسي المشروب الساخنة على شرفة فيلتي في تاماريند هيلز، وأطل على مياه أنتيغوا الزرقاء ورمالها الرملية التي تحيط بها أشجار النخيل الخضراء، أتأمل وتيرة التغيير.
أعطى انتقال أنتيغوا إلى القائمة الخضراء للمملكة المتحدة الضوء الأخضر لرحلتي في اللحظة الأخيرة، وقبل أن أغمض عيني تقريبًا، استبدلت أمطار الصيف في لندن بسحر الكاريبي الدافئ.
لكن لا يحدث كل شيء بين عشية وضحاها. تاماريند هيلز نفسها، التي تقع على منحدر بين شاطئين جميلين على الساحل الجنوبي الغربي للجزيرة، كانت عملاً طويلاً من الحب.
تغيير كبير
على حد تعبير المدير العام كيث مارتيل، وصل هذا التطوير الطويل الأمد إلى “مرحلة النضج”. تم إطلاقه في عام 2010 كمجموعة من الفيلات، وقد خضع هذا العام لتوسعة سريعة ليصبح منتجعًا كاملاً وعالي الجودة.
خلال إقامتي، كانت الشاحنات والرافعات تعمل على تطهير الأرض، وتمهيد الطريق لمطعمين وبار على الشاطئ ومنطقة حمام سباحة، من المقرر افتتاحهما في نوفمبر، مع مركز صحي وصالة ألعاب رياضية وملاعب تنس في العام المقبل.
تم افتتاح العديد من الشقق والفيلات الجديدة في الأشهر الأخيرة، إلى جانب مجموعة من أجنحة Ocean View المكونة من غرفة نوم واحدة وغرفتي نوم والتي توسع جاذبية Tamarind إلى ما هو أبعد من الفيلات الأكبر حجمًا الأصلية.
أقيم في أحد الأجنحة، وهو مثير للإعجاب حقًا؛ حيث تملأ الألوان الكريمية المحايدة والمفروشات الخشبية الداكنة منطقة المعيشة الضخمة – التي تحيط بسرير بحجم كبير ومطبخ صغير مريح وحوض استحمام مستقل – بينما تتميز الشرفة بحوض استحمام جاكوزي خاص يطل على شاطئ Ffryes الخلاب (والمهجور دائمًا تقريبًا) أدناه.
ولكن الفلل المكونة من طابقين والأربع غرف نوم هي التي أذهلتني حقًا، مع شرفات ضخمة منحنية تبرز فوق مساحة واسعة من الرمال النقية والنباتات الغريبة واللوحات المعاصرة التي تميز التصميمات الداخلية والمسابح الخاصة التي تندمج مع الأفق الأزرق.
خطط طموحة
ومع ذلك، فإن هذه التطورات ليست سوى البداية، وفقًا للمديرة الإدارية بونام أجروالا. أخرجت خريطة تصميم شاملة وتحدثت معي عن الخطط. تقول: “سنحتوي على ملاعب تنس وبار وأسطح خضراء وأشجار فاكهة – موز وأفوكادو وتين – وممرات حول الشاطئ”.
“سيحتوي مركز العافية على سلسلة من المسطحات المائية وغرف علاج منفصلة مع التركيز على المكونات الطبيعية والعضوية، ونريد أن يكون هناك جو شبه قروي حول المطعم ومنطقة الشاطئ. سيكون مذهلاً”.
لا أشك في ذلك. قد يكون لا يزال قيد التنفيذ، لكن ليس من الصعب رؤية الإمكانات هنا وأنا أستحم في مياه الشاطئ الهادئة الشبيهة بالبحيرة، والشاطئ الأبيض اللؤلؤي مهجور إلا من الروح الغريبة المتجولة التي تكتشف هذا المكان قبل أن يصبح سائدًا.
فخامة هادئة
ليس فقط Tamarind Hills هو الذي يجذبني. بعد ذلك، تم نقلي إلى Hammock Cove، وهو منتجع شامل كليًا فاخر تم افتتاحه في ديسمبر 2019 على الساحل الشرقي ويضم 42 فيلا، كل منها بها مسبح خاص بها وحاشية لا متناهية وخادم شخصي.
تمتلك Elite Island Resorts (الشركة الأم لنادي St James’s الشهير) العقار وأنا مفتون منذ اللحظة التي أدخل فيها مكتب الاستقبال الأنيق وأحصل على كوكتيل لأحتسيه أثناء تسجيل الوصول. إنها رحلة قصيرة بالعربات التي تجرها الدواب إلى فيلتي، والتي تضم غرفة نوم ضخمة ذات أرضية خشبية وحمامًا لامعًا (مع دش مزدوج جديد) وشرفة واسعة مع كراسي استلقاء للتشمس وأرجوحة ومسبحًا مطلًا على المحيط.
في وقت لاحق، أغامر بالذهاب إلى مطعم Lighthouse، وهو مكان تناول الطعام الفاخر في المنتجع، حيث يتم تقديم طبق الريزوتو بحبر الحبار (غني جدًا لدرجة أنه يشبه الشوكولاتة تقريبًا) يليه صدور البط الطرية. في اليوم التالي، أتذوق مطعم Irina’s، وهو مكان أكثر بساطة يقدم وجبات إفطار من البيض المسلوق والأسماك المحلية الطازجة والسلطات والبرجر.
لكن الشاطئ هو الذي يسحر حقًا، مع ممشى خشبي أنيق فوق بحيرة مائية، وكشك كوكتيل يقدم كل ما تطلبه (لا توجد قائمة)، وقوارب الكاياك المجانية وألواح التجديف الواقفة المنتشرة على الرمال.
أجلس لعدة ساعات متأملاً المياه الهادئة المتلألئة، وأشعر براحة غير معتادة عندما يملأ النادل كأسي ويحضر لي دجاجًا مدخنًا إلى سرير التشمس، مما يجعلني أكثر من متردد في انتزاع نفسي بعيدًا.
استكشاف الجزيرة
لكن استكشاف هذه الجزيرة أمر لا بد منه. ومن أبرز ما أستمتع به درس الإبحار مع الأكاديمية الوطنية للإبحار، حيث أتعلم كيفية الإبحار حول الخليج في يخت أنيق، حيث تتناثر المياه من الجانبين في الأقسام الأكثر اضطرابًا بينما ينحرف القارب (من 35 جنيهًا إسترلينيًا لدرس خاص لمدة 90 دقيقة).
نزور حوض بناء السفن نيلسون المدرج في قائمة اليونسكو للتراث العالمي، والذي يقع في المرفأ الإنجليزي القريب، ونتعرف على كيفية استخدام البحرية البريطانية للمنشأة المحمية لحماية وإصلاح سفنها من عام 1725 إلى عام 1889. تنتشر المباني الاستعمارية المصنوعة من الطوب الأحمر والحجر العسلي والخشب الأبيض المزخرف في المنطقة، وتحيط بحافة المياه وتتخللها أشجار الفاكهة الملونة. يكشف أحد المتاحف عن الجانب المظلم لهذه الفترة،
أروي قصص بعض المئات من الأفارقة المستعبدين الذين تم جلبهم إلى الجزيرة لبناء حوض بناء السفن والعمل في البحرية.
في مرتفعات شيرلي القريبة، والتي تشتهر بإطلالاتها البانورامية، أشهد الاستعدادات لحفل غروب الشمس، عندما يتوافد السكان المحليون والزوار للرقص على أنغام فرقة موسيقية حية كل يوم خميس وأحد مساءً. أصبح الحجز المسبق على الطاولة أمرًا ضروريًا الآن نظرًا لقيود كوفيد، وحاليًا يتم فرض حظر تجوال من الساعة 11 مساءً.
المغامرة
يمكن للعملاء النشطين تسلق سلسلة من الممرات شديدة الانحدار والمناظر الطبيعية عبر الغابات المطيرة للوصول إلى نقاط مراقبة مطلة على الجبال في محمية والينجز الطبيعية، بينما يمكن لأولئك الذين يبحثون عن حياة الجزيرة الأصيلة المغامرة في سانت جونز. هنا تصطف الشوارع بمنازل مبعثرة بظلال الليمون والأرجواني والكوبالت، وتنبعث الموسيقى من مكبرات الصوت في واجهات المتاجر وتبيع الأكشاك سمك التونة الأصفر العملاق في سوق الأسماك ذات الرائحة النفاذة إلى حد ما.
ولكن الرحلة المميزة حقًا هي رحلة بالقارب “حول الجزيرة” مع شركة Adventure Antigua، حيث ندور حول الجزيرة في قارب عالي السرعة (من 170 دولارًا للشخص الواحد في اليوم). وبينما نستمتع بضخ الأدرينالين، نركب الأمواج التي يصل ارتفاعها أحيانًا إلى ستة أقدام، ونتوقف في الخلجان الأكثر هدوءًا على طول الطريق للسباحة والغطس وحمامات الشمس على الشواطئ الرملية البيضاء المثالية التي تنتمي إلى بطاقة بريدية.
وعندما نمر بخليج هودجز وبلو ووترز وخليج جامبي – حيث يؤدي أفخم المساكن إلى 16500 دولار في الليلة – أريد المزيد من الوقت لاستكشاف مجموعة العقارات الأنيقة في الجزيرة. لكنني أعزي نفسي بأحلام العودة – ليس أقلها رؤية تلال تاماريند بكل مجدها المتلألئ، والتعمق قليلاً في هذه الجزيرة الخلابة التي تمزج بين المناظر الطبيعية والثقافة والتاريخ وجرعة كبيرة من الفخامة لتأثير ساحر.
الحجز: تبدأ أسعار أجنحة غرفة نوم واحدة المطلة على المحيط في تاماريند هيلز من 403 دولارات أمريكية في الليلة، للغرفة فقط. في هاموك كوف، تبدأ الأسعار من 385 جنيهًا إسترلينيًا للشخص الواحد في الليلة على أساس شامل كل شيء، للإقامة في فيلا مطلة على المياه.
تنال الطعام
أين يمكنك تناول الطعام Sheer Rocks: يُصنف هذا المكان العصري الذي يقع فوق المحيط بانتظام ضمن أفضل المطاعم في منطقة البحر الكاريبي، ويقدم كوكتيلات استثنائية وأطباقًا أنتيغوا حديثة لجمهور شاب ثري، مع موسيقى البليار وأسرّة النهار الأنيقة التي تمنحه أجواءً تشبه أجواء جزيرة ليبيزا. ومن بين المزايا المميزة باقة Rock Pool، التي تمنح الأزواج منطقتهم الخاصة وحوض السباحة مقابل 50 جنيهًا إسترلينيًا، بما في ذلك المشروبات الكحولية والتاباس.
مقهى كاثرين: من نفس مالكي مقهى شير روكس، يقع هذا المكان الأنيق والهادئ على الشاطئ مباشرةً، مع ديكور مستوحى من الطبيعة وأطباق تتراوح بين كروكيت ذيل الثور الطري للغاية إلى الماهي ماهي مع الكينوا السوداء، وفطيرة الموز بالكراميل ولحم الضأن التي كانت لا تقل عن الإلهية.
جاكي أو: يركز هذا البار والمطعم الريفي المطل على الشاطئ على المأكولات البحرية الطازجة والأطباق الأنتيغوية الشهية، مع قائمة متغيرة كان نجم زيارتنا طبقًا من المحار الطازج في صلصة النبيذ الأبيض، ونصف جراد البحر الأكبر الذي حاولت تناوله على الإطلاق – يستحق التوصية.
أبرز أحداث الرحلة
جيني باشام، مديرة المنتجات، شركة Carrier
“يعد Tamarind Hills مشروعًا مثيرًا، حيث يقدم عرضًا عصريًا جديدًا للعملاء الأكثر استقلالية. الغرف كبيرة وجيدة التهوية وواسعة، مع إطلالات خلابة على البحر، وإذا تمكنوا من تنفيذ التفاصيل الدقيقة، فسوف يجذبون عملاء نمط الحياة في ميكونوس أو تولوم، مما يجلب فئة سكانية جديدة إلى الجزيرة.”
جيني بيرت، رئيسة قسم التجارة، شركة Caribtours
“كان من الرائع السفر مرة أخرى والعودة إلى أنتيغوا، والاحتفال بطريق جديد من مطار هيثرو مع الخطوط الجوية البريطانية. تعد أنتيغوا دائمًا واحدة من وجهاتنا المفضلة، وتثبت شعبيتها بين عملاء Caribtours للسفر في الصيف – ويرجع ذلك جزئيًا إلى عروض الفنادق الممتازة وسهولة بروتوكولات الدخول. لقد شعرنا بالأمان طوال فترة إقامتنا.”