العجائب في غرب أستراليا.. استكشف المناظر الطبيعية الملحمية

أستراليا – وينك

يتحرك القارب، بمحركه الهادئ، برفق على أمواج المحيط. النهار مشرق ولامع، وأشعة الشمس تخترق المياه الزرقاء الخضراء الزاهية، وتضيء الحياة البرية المحيطة بنا، مثل الممثلين تحت الأضواء. بجوار زودياك الخاص بنا، تحلق سلحفاة جلدية ضخمة برأسها الفضولي فوق السطح. في الأسفل، ترقص أسماك قرش الشعاب المرجانية ذات الأطراف السوداء، وتتحرك حركاتها بسلاسة من الأنف إلى الذيل.

لكن أعيننا ثابتة على الشعاب المرجانية أمامنا والتي تبدو، بشكل غريب للغاية، وكأنها ترتفع من البحر، وتخرج صخورها، وتقطر الماء وتزينها أصداف المحار الضخمة. بينما نشاهد، ينقض عقاب السمك الأنيق لالتقاط سمكة تقطعت بها السبل بمخالبه. تطفو طيور النورس الضخمة على الصخور، وتمد أجنحتها مثل السحرة المقنعين، وتجوب طيور النورس القزوينية – أحادية اللون باستثناء مناقيرها الحمراء الشرسة – السماء بحثًا عن أي كنوز أخرى قد تمنحها الشعاب المرجانية.

أنا في كيمبرلي، إحدى آخر وجهات البرية العظيمة في أستراليا، وهي مكان مشبع بالتاريخ الطبيعي والبشري المثير للرعب، من حروب الحدود وحكايات الغوص الخطير بحثًا عن اللؤلؤ إلى قصص أحلام السكان الأصليين والمناظر الطبيعية التي تعود إلى آلاف السنين. هذه الشعاب المرجانية التي يبلغ طولها 20 ميلاً – والتي “ترتفع” من الماء عندما ينحسر المد – ليست سوى واحدة من عجائب الطبيعة المذهلة التي تقدمها كيمبرلي وهي الأحدث في سلسلة طويلة من المشاهد المبهرة التي شهدناها بالفعل في رحلتنا البحرية.

تقع كيمبرلي في أقصى شمال غرب أستراليا، وهي ضعف حجم المملكة المتحدة، لكن عدد الأشخاص لكل متر مربع أقل من أي مكان آخر تقريبًا على هذا الكوكب. تُعرف سواحلها المذهلة بأنها واحدة من أكثر البيئات البحرية نقاءً في العالم، ويُقال إن التنوع البيولوجي المرجاني والحياة البحرية الغنية هنا يتفوق على نظيرها الأكثر شهرة على الساحل الشرقي، الحاجز المرجاني العظيم.

ومع ذلك، سرعان ما اكتشفت أن كل شيء هنا كبير وجريء: أنظمة الطقس، مع هطول الأمطار الموسمية في موسم الأمطار؛ والألوان – ضربات الفرشاة العملاقة من العنبر والقرمزي والأحمر القرمزي، والتي تجعل الأمر يبدو وكأن شخصًا ما رفع قرص التشبع إلى الحد الأقصى.

سفينة لا تُنسى

إن رحلة بحرية مدتها 12 يومًا مع Abercrombie & Kent هي أفضل طريقة لاستكشاف هذه الوجهة الغريبة. من بلدة بروم القديمة المشهورة بصيد اللؤلؤ إلى مدينة الميناء المزدحمة داروين، تأخذ الضيوف عبر المناظر الطبيعية النائية التي نادرًا ما يزورها أحد والتي يجب بالتأكيد رؤيتها حتى تصدقها. تعتبر الرحلة البحرية إضافة مثالية لأي مغامرة في غرب أستراليا، والعديد من الأشخاص الذين التقيت بهم يربطونها برحلات قضوها في السباحة مع أسماك القرش الحوتية في نينجالو ريف، أو رحلات الطعام والنبيذ في منطقة مارجريت ريفر الأكثر روعة في غرب أستراليا، على بعد ثلاث ساعات فقط جنوب العاصمة بيرث.

إن سفينتنا، Le Lapérouse التي تتسع لـ 184 راكبًا (سفينة بونانت مستأجرة من قبل A&K)، هي قاعدة رائعة لاستكشاف آلاف الجزر التي تتناثر على ساحل كيمبرلي. الفخامة هي اسم اللعبة على متن السفينة، حيث توفر الغرف والأجنحة البالغ عددها 92 شرفات خاصة وديكورًا هادئًا وأنيقًا (تأتي جميع الأجنحة أيضًا مع خدمة الخادم الشخصي).

عندما لا تكون مشغولاً باستكشاف الأرض بحثاً عن فن الصخور الأسترالي الأصلي المخفي أو الغطس بين السلاحف البحرية ونجم البحر الأزرق المخملي، فهناك فرصة للاسترخاء في سبا بونانت لليخوت، أو تناول كأس من الشمبانيا والتوجه إلى صالة بلو آي لاونج، وهي منطقة مشاهدة تحت الماء مصممة لتبدو وكأنك ابتلعتك حوت. ومن غير المستغرب أن يكون الطعام في لو لابيروز مثيراً للإعجاب أيضاً. قبل أن ننطلق في رحلاتنا اليومية، يتم تقديم بوفيه إفطار – وليمة دسمة من العجة وبيض بنديكت والفطائر والنقانق والفواكه والمعجنات – في مطعم لو نوتيلوس (مع الكثير من الشمبانيا لأولئك الذين يحبون بدء يومهم بين الفقاعات).

تُعد وجبات الغداء في مطعم نيمو على سطح السفينة الخلفي، والتي يتم تناولها عادةً وسط محادثة متحمسة حول مشاهدات الصباح، مزيجًا مريحًا ولذيذًا من البوفيه والأطباق الجاهزة للطلب – فكر في برجر لحم البقر واغيو ومحطات الباراموندي والسلطات. ولكن العشاء كان أكثر فخامة، حيث كانت الخدمة على المائدة أكثر متعة. وتحت ضوء القمر الفضي المتوهج على الطاولات الخارجية في مطعم Le Nautilus، تناولنا جراد البحر مع صلصة الريمولاد بالكرفس وصلصة الكمأة، وشرائح السمك الملكي مع الكوسة وريزوتو البازلاء، وكل هذا مقترن بأفضل أنواع النبيذ من Artémis Domaines.

مغامرة راقية

من المروحية، بدا المحيط أدناه وكأنه شريط من الحرير الخالص الشاسع – مساحة خضراء زرقاء زاهية تمتد إلى ما لا نهاية. وتتمايل الجزر، التي كانت معظمها مهجورة بالكامل، مع نباتات خضراء زمردية. ومن حولنا، كانت الشمس تشرق بوهج دافئ يشبه شراب القيقب، فتزين أشجار المانغروف الخضراء والجداول المتعرجة بلمعان معدني أثيري.

كادت أن أقرص نفسي لأدرك أن هذه هي الرحلات المشمولة في رحلتنا البحرية.

“هناك تمساح!” أشير بحماس من النافذة، بينما ينزلق مخلوق مدرع ببطء عبر الماء، وذيله يتأرجح. يبدو الأمر كله وكأنه من عالم آخر، وعندما نهبط عند شلالات ميتشل الرائعة – نرى المنحدرات التي تؤوي فنًا صخريًا عمره 60 ألف عام، ونعرف أنه لا يوجد سوى القليل من الحياة الأخرى حولنا، بصرف النظر عن الطائرات الورقية التي تدور على التيارات الهوائية والثعابين البنية الملكية التي تختبئ في المنحدرات – نشعر وكأننا نتمتع بامتياز كبير.

كل يوم، يرشدنا فريق البعثة ذو الخبرة – الذي قاد رحلات في جميع أنحاء العالم، من القارة القطبية الجنوبية إلى جنوب المحيط الهادئ المشمس – بكفاءة إلى طائرات الهليكوبتر والزوارق المطاطية، ويأخذنا في رحلة لاكتشاف المعالم الرائعة التي نادرًا ما يزورها أحد. عند الشلالات الأفقية، حيث تخلق حركات المد والجزر الهائلة شلالًا يتحرك أفقيًا عبر المنحدرات الحمراء الوعرة، تذهل عيناي من الدراما المطلقة للطبيعة الأم (ليس من المستغرب أن يصفها ديفيد أتينبورو ذات يوم بأنها واحدة من أعظم عجائب الطبيعة في العالم).

في شعاب أشمور، نشهد مشهدًا للحياة البرية يستحق أي فيلم وثائقي تبثه هيئة الإذاعة البريطانية في ليلة الأحد: جزيرة معزولة يبلغ طولها بضع مئات من الأمتار وعرضها 20 مترًا فقط تعج بمئات الآلاف من الطيور البحرية – فراخ الفرقاطة الرقيقة في العش، وطيور الغاق ذات الأقدام الحمراء وطيور النورس تملأ السماء.

قاعدة المعرفة

عندما نعود من أنشطتنا، يتم وضع ما رأيناه في سياقه من خلال سلسلة محاضرات ليلية. بالإضافة إلى المحادثات الجيولوجية والمحادثات الطبيعية المسلية، تساعدنا عالمة الأنثروبولوجيا الدكتورة شيرلي كامبل في تفسير فن الصخور الذي اكتشفناه في المناظر الطبيعية. كما يتحدث بارت بيغرام، مرشد ياورو، بشكل جذاب عن تاريخ السكان الأصليين وارتباطات عائلته بالغوص بحثًا عن اللؤلؤ، ويلقي الضوء على كيفية استغلال السكان الأصليين في ملاحقة أصداف اللؤلؤ اللامعة التي يمكن العثور عليها في مياه نهر كيمبرلي.

ولكن في النهاية، كما هو الحال مع أفضل الرحلات، تحدث أحيانًا أكثر الأشياء إثارة عندما لا تفعل شيئًا على الإطلاق. في نهر كيمبرلي، حتى قضاء فترة ما بعد الظهر على شرفتك الخاصة يعد مغامرة، وهو الشيء المفضل لدي على متن السفينة لو لابيروز. أحيانًا أقف، وأرفع المنظار، وأجوب المياه بحثًا عن ثعابين البحر الضخمة التي تنجرف أحيانًا مثل المعكرونة الرطبة.

أراقب بقع الأعشاب البحرية وهي تختبئ تحتها أسماك صغيرة. تطفو قناديل البحر مثل السحب العابرة وأحيانًا تقلب الدلافين أجسادها الفضية في الشمس وهي تطارد كرات التونة.

كل هذا يذكرني بالجزء الرائع من العالم الذي يمثله كيمبرلي، وبينما نجتمع لتناول المشروبات والمقبلات كل مساء على سطح المراقبة، وبينما تغرب الشمس في الأفق، وتتناثر أزهار الليلك والذهب والعنبر المحترق عبر السماء، أشعر وكأنني قد سُمح لي باكتشاف أحد أعظم أسرار العالم. سوف يأسرني كيمبرلي لفترة طويلة قادمة.

الحجز: تقدم Abercrombie & Kent رحلة A&K Expedition – Kimberley Cruise: Australia’s Last Frontier لمدة 12 ليلة من 12699 جنيهًا إسترلينيًا للشخص الواحد. يعتمد السعر على مشاركة شخصين ويشمل الرحلات الجوية إلى بروم عبر بيرث، والانتقالات، والرحلات الاستكشافية في بروم، والأنشطة على متن السفينة والإقامة في الشرفة.